Über uns: Willem

Mehr als 30 Jahre lang prangten die gestrickten portugiesischen Schuhe im 'Winkel van Willem' – De Velde-Harsenhorst in Assen. Sie standen dort nicht nur als Produkte, sondern als Spiegelbild von Willem selbst: authentisch, warmherzig und mit Blick fürs Detail.

Vor ein paar Jahren half ich Willem beim Aufbau eines Webshops und beim Start des Verkaufs auf Bol. In dieser Zeit lernte ich seine Leidenschaft für die Schuhe erst richtig kennen. Er erzählte mir alles: über die Passform, die Materialien, das Handwerk in Portugal, und warum gerade diese Schuhe den Unterschied machen. Er erklärte mir die technischen Details, korrigierte mich, wenn ich etwas nicht ganz verstand, und ließ mich bei Entscheidungen und Abläufen mitschauen. Ohne dass ich es merkte, wurde ich langsam aber sicher von ihm eingearbeitet.

Die Reaktionen von Kunden aus den Niederlanden und Belgien sprachen Bände. Die Menschen spürten die Liebe und Qualität, für die Willem immer stand. Das berührte mich.

Irgendwann im Jahr 2023 fragte er mich plötzlich: "Wenn ich einmal nicht mehr da bin, würdest du diese Arbeit dann weiterführen wollen?" Es war eine schwierige Frage. Nicht wegen der Schuhe, sondern weil ich in diesem Moment nicht über eine Welt ohne Willem nachdenken wollte.

Als Willem Anfang Januar 2024 plötzlich verstarb, ließ mich seine Frage nicht mehr los. Es fühlte sich an, als hätte er etwas geahnt. Nach Gesprächen mit Ana und Robert, seinen Kindern, entschied ich mich im März 2024, sein Werk fortzuführen.

Seitdem hat sich viel verändert. Das physische Geschäft an der Marktstraat in Assen, in dem jahrelang so viele Menschen ein- und ausgingen, gibt es nicht mehr. Wir verkaufen die Schuhe jetzt ausschließlich online: über diese Website, über Bol.com und über Amazon.

Dennoch finden die Schuhe noch immer ihren Weg – und inzwischen weiter als je zuvor. Kunden aus den Niederlanden, Belgien, Luxemburg, Deutschland, Frankreich und Österreich haben die gestrickten portugiesischen Schuhe für sich entdeckt.

Nicht nur wegen ihres Komforts und ihrer Qualität, sondern auch wegen der Geschichte, die darin mitschwingt. Die Geschichte von Willem.

Robert Jan van Hoogdalem